सोमवार को ओल्ड ट्रैफर्ड में एक जबरदस्त मुकाबले में, लीड्स यूनाइटेड ने 10 खिलाड़ियों वाली मैनचेस्टर यूनाइटेड को 2-1 से हराकर प्रीमियर लीग में अपनी उम्मीदों को पंख दिए। इस जीत के साथ, लीड्स ने न केवल relegation जोन से खुद को थोड़ा ऊपर उठाया है, बल्कि मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ 45 साल में पहली बार उनके घर में लीग मैच जीतने का ऐतिहासिक रिकॉर्ड भी बनाया है। नोआ ओकाफोर ने शानदार दो गोल दागकर अपनी टीम को यह यादगार जीत दिलाई, जिसने पूरे फुटबॉल जगत को चौंका दिया। यह मुकाबला यूनाइटेड के प्रशंसकों के लिए कड़वी हार साबित हुई, जबकि लीड्स के फैंस खुशी से झूम उठे।

क्या हुआ?

लीड्स ने मैच की शुरुआत धमाकेदार तरीके से की। सिर्फ पांचवें मिनट में, जेडेन बोगल के क्रॉस पर यूनाइटेड के डिफेंडर लेनी योरो गेंद को ठीक से क्लियर नहीं कर पाए, और नोआ ओकाफोर ने 10 गज की दूरी से शानदार फिनिश के साथ पहला गोल दाग दिया। यूनाइटेड की डिफेंस, जिसमें हैरी मैगुइरे सस्पेंड थे, फर्स्ट-हाफ में पूरी तरह से बिखरी हुई नजर आई। उनकी इसी कमजोर डिफेंस का फायदा उठाते हुए ओकाफोर ने 29वें मिनट में एक बार फिर गोल किया। इस बार भी यूनाइटेड के डिफेंडरों ने गेंद को साफ करने में गलती की, और ओकाफोर का शॉट योरो से डिफ्लेक्ट होकर गोलकीपर सेने लैमेन्स को छकाता हुआ गोल पोस्ट में जा लगा।

यूनाइटेड की टीम 24 दिनों के बाद मैदान पर लौटी थी और साफ तौर पर जंग लगी हुई लग रही थी। फर्स्ट-हाफ में आओ तंका ने लगभग तीसरा गोल दाग ही दिया था, जिसे लिसैंड्रो मार्टिनेज ने गोल-लाइन से बचाया। हाफ-टाइम के बाद भी यूनाइटेड की मुश्किलें कम नहीं हुईं। बेंजामिन सेस्को का एक प्रयास गोल-लाइन से क्लियर किया गया, और फिर 56वें मिनट में मार्टिनेज को रेड कार्ड दिखा दिया गया। मार्टिनेज ने डोमिनिक कैल्वर्ट-लेविन के लंबे बाल खींचे, जिसके बाद रेफरी पॉल टियरनी ने पिच-साइड मॉनिटर देखने के बाद उन्हें मैदान से बाहर भेज दिया।

10 खिलाड़ियों के साथ खेलने के बावजूद, यूनाइटेड ने वापसी की कोशिश की। 69वें मिनट में, कासेमीरो ने ब्रूनो फर्नांडिस के क्रॉस पर शानदार हेडर लगाकर गोलकीपर कार्ल डार्लो को मात दी और स्कोर 2-1 कर दिया। हालांकि, इसके बाद लीड्स ने अपनी बढ़त बनाए रखी और यूनाइटेड के सभी हमलों को नाकाम करते हुए 45 साल बाद ओल्ड ट्रैफर्ड में लीग मैच जीतने का अविश्वसनीय कारनामा कर दिखाया।

मुख्य अंश

लीड्स यूनाइटेड ने मैनचेस्टर यूनाइटेड को ओल्ड ट्रैफर्ड में 2-1 से हराकर 45 साल में पहली बार लीग मैच जीता।
नोआ ओकाफोर ने लीड्स के लिए दो शानदार गोल दागकर अपनी टीम को ऐतिहासिक जीत दिलाई।
मैनचेस्टर यूनाइटेड के डिफेंडर लिसैंड्रो मार्टिनेज को डोमिनिक कैल्वर्ट-लेविन के बाल खींचने के आरोप में रेड कार्ड दिखाया गया।
कासेमीरो ने मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए एकमात्र गोल किया, लेकिन वह हार टालने के लिए काफी नहीं था।
यह लीड्स की सात लीग मैचों में पहली जीत थी, जिससे वे relegation जोन से छह अंक ऊपर आ गए हैं।
मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रशंसकों ने अपनी टीम की हार पर मायूसी में बू किया, जो माइकल Carrick के अंतरिम प्रबंधन में सिर्फ दूसरी हार थी।
लीड्स अब FA कप सेमीफाइनल में चेल्सी का सामना करने के लिए वेम्बली जाएगा, जो उनकी सफलता की कहानी का एक और हिस्सा है।

यह क्यों महत्वपूर्ण है?

यह मैच सिर्फ तीन अंकों की लड़ाई नहीं था, बल्कि दो पुरानी प्रतिद्वंद्वी टीमों के बीच दशकों पुरानी दुश्मनी का एक और अध्याय था। मैनचेस्टर यूनाइटेड के फैंस के लिए, यह हार एक बड़ा झटका है, खासकर जब उन्हें Champions League क्वालिफिकेशन की दौड़ में बने रहना है। माइकल Carrick के नेतृत्व में यूनाइटेड ने वापसी की थी, लेकिन पिछले चार मैचों में सिर्फ एक जीत उनके लिए चिंता का विषय है। इस हार से टीम का मनोबल गिर सकता है, और उन्हें Chelsea के खिलाफ अगले मैच में बेहतर प्रदर्शन करने के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी। यूनाइटेड अभी भी तीसरे स्थान पर है, लेकिन इस तरह की अप्रत्याशित हार उनकी Champions League की उम्मीदों को थोड़ा कमजोर कर सकती है।

लीड्स के लिए, यह जीत सिर्फ तीन अंक नहीं, बल्कि आत्मविश्वास का एक बड़ा बूस्टर है। relegation जोन से ऊपर उठने के लिए उन्हें हर जीत की सख्त जरूरत है। 45 साल बाद ओल्ड ट्रैफर्ड में जीत हासिल करना टीम और उनके प्रशंसकों के लिए एक अविस्मरणीय पल है, जो उन्हें मुश्किल समय में लड़ने की प्रेरणा देगा। यह दिखाता है कि एक टीम, चाहे कितनी भी मुश्किल स्थिति में क्यों न हो, अगर दृढ़ संकल्प और जुनून से खेले तो कुछ भी संभव है। इस जीत से उन्हें बचे हुए छह लीग मैचों में अपना टॉप-फ्लाइट स्टेटस बनाए रखने में मदद मिलेगी और FA कप सेमीफाइनल के लिए भी उनका आत्मविश्वास बढ़ेगा। यह आम फुटबॉल प्रेमियों को भी बताता है कि खेल में बड़े नामों की हमेशा नहीं चलती, कभी-कभी छोटे क्लब भी बड़े उलटफेर कर जाते हैं।