आंध्र प्रदेश के मारेदुमिल्ली एजेंसी में, जहाँ कभी 'अन्नाट्टो बीज' बच्चों के खेल का हिस्सा हुआ करते थे, आज वही बीज आदिवासी किसानों के लिए आजीविका का जरिया बन गए हैं। पोलावरम जिले के मारेदुमिल्ली इलाके में पामुलेरू नदी के किनारे पपिकोंडा नेशनल पार्क के बीचों-बीच, किसान अब इन बीजों की जैविक खेती करके अपनी आर्थिक स्थिति को मजबूत कर रहे हैं। 38 वर्षीय पल्लाला सूर्यनारायण रेड्डी जैसे कई किसानों के लिए, ये लाल रंग के बीज अब सिर्फ मनोरंजन का स्रोत नहीं, बल्कि बेहतर भविष्य की कुंजी बन गए हैं। यह कहानी है प्रकृति के साथ सामंजस्य बिठाकर जीवन को बेहतर बनाने की।

क्या हुआ?

पोलावरम जिले के मारेदुमिल्ली एजेंसी में रहने वाले आदिवासी समुदाय के लिए अन्नाट्टो बीज की खेती एक नई उम्मीद बनकर उभरी है। ये बीज, जो वैज्ञानिक रूप से बिकसा ऑरेलेना एल (Bixa orellena L.) नाम के पौधे से मिलते हैं, अपने गहरे लाल-नारंगी रंग के लिए जाने जाते हैं। इस क्षेत्र के 38 वर्षीय आदिवासी किसान पल्लाला सूर्यनारायण रेड्डी, जो अब इन बीजों की खेती से अपनी आजीविका चलाते हैं, याद करते हैं कि कैसे बचपन में वे अपने दोस्तों के साथ इन बीजों को पानी में पीसकर एक-दूसरे पर उछालते थे। उनकी नंगी त्वचा पर दिखने वाला गहरा लाल रंग उन्हें असीम खुशी देता था, तब उन्हें यह अंदाज़ा भी नहीं था कि जिस चीज़ को वे महज़ एक खेल समझते थे, वह एक दिन उनके और उनके समुदाय के लिए आर्थिक सुरक्षा का आधार बन जाएगी।

पिछले कुछ सालों से, रेड्डी और उनके जैसे कई अन्य आदिवासी किसान इन अन्नाट्टो बीजों की जैविक तरीके से खेती कर रहे हैं। वे पामुलेरू नदी के किनारे और पपिकोंडा नेशनल पार्क के घने जंगलों के प्राकृतिक परिवेश में इन पौधों को उगाते हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इस खेती में पूरी तरह से जैविक तरीकों का पालन किया जाता है। इसका अर्थ है कि वे किसी भी प्रकार के रासायनिक खाद, कीटनाशकों या हानिकारक रसायनों का उपयोग नहीं करते हैं, जिससे न केवल मिट्टी की उर्वरता बनी रहती है, बल्कि पर्यावरण को भी कोई नुकसान नहीं पहुँचता। इन बीजों से प्राप्त होने वाला प्राकृतिक रंग, जिसे 'बिक्सिन' (bixin) कहा जाता है, खाद्य पदार्थों, सौंदर्य प्रसाधनों, फार्मास्यूटिकल्स और कपड़ा उद्योगों में व्यापक रूप से इस्तेमाल होता है। यह सिंथेटिक रंगों का एक सुरक्षित और प्राकृतिक विकल्प है। बाज़ार में इस प्राकृतिक रंग की बढ़ती मांग के कारण, किसानों को इन बीजों का बहुत अच्छा मूल्य मिल रहा है, जिससे उनकी आय में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। यह पहल केवल एक फसल उगाने तक सीमित नहीं है, बल्कि इसने पूरे आदिवासी समुदाय के जीवन में आत्मनिर्भरता और आर्थिक स्थिरता ला दी है।

मुख्य अंश

आंध्र प्रदेश के पोलावरम जिले की मारेदुमिल्ली एजेंसी में अन्नाट्टो बीजों की जैविक खेती की जा रही है।
38 वर्षीय आदिवासी किसान पल्लाला सूर्यनारायण रेड्डी जैसे कई लोग अब इससे अपनी आजीविका कमा रहे हैं।
बचपन में ये बीज उनके लिए सिर्फ एक खेल का साधन थे, जहाँ वे इनके लाल रंग से खेलते थे।
अन्नाट्टो की खेती पपिकोंडा नेशनल पार्क के अंदर पामुलेरू नदी के किनारे की जा रही है।
किसान पूरी तरह से जैविक तरीकों का इस्तेमाल कर रहे हैं, जिससे पर्यावरण सुरक्षित रहता है।
ये बीज खाद्य, सौंदर्य प्रसाधन और कपड़ा उद्योगों में प्राकृतिक रंग के रूप में इस्तेमाल होते हैं।
इस खेती ने स्थानीय आदिवासी समुदायों के जीवन में आर्थिक स्थिरता और आत्मनिर्भरता लाई है।

यह क्यों महत्वपूर्ण है?

यह खबर आम लोगों के लिए कई मायनों में बहुत महत्वपूर्ण है और इससे कई सबक सीखे जा सकते हैं। सबसे पहले, यह हमें सिखाती है कि कैसे हमारे आसपास के छोटे और पारंपरिक संसाधनों का सही और समझदारी से इस्तेमाल करके ग्रामीण और आदिवासी इलाकों में बड़े पैमाने पर सकारात्मक बदलाव लाए जा सकते हैं। अन्नाट्टो बीज, जो कभी केवल जंगल में उगते थे और बच्चों के खेलने के काम आते थे, अब एक पूरे समुदाय की अर्थव्यवस्था को सहारा दे रहे हैं और उन्हें गरीबी के दुष्चक्र से बाहर निकाल रहे हैं। यह एक बेहतरीन उदाहरण है कि कैसे स्थानीय ज्ञान, प्रकृति के साथ गहरा संबंध और प्राकृतिक संसाधनों का सम्मान करके टिकाऊ और आत्मनिर्भर विकास की नींव रखी जा सकती है। यह हमें यह भी बताता है कि बड़ी-बड़ी फैक्ट्रियां और उद्योग लगाए बिना भी दूरदराज के ग्रामीण क्षेत्रों में रोजगार के नए अवसर पैदा किए जा सकते हैं और लोगों की आय में इजाफा किया जा सकता है।

दूसरे, यह खबर जैविक खेती के महत्व को भी बखूबी उजागर करती है, जो आज के समय की सबसे बड़ी जरूरत है। जब किसान रासायनिक खाद और हानिकारक कीटनाशकों का इस्तेमाल नहीं करते, तो वे न केवल अपने खेतों की मिट्टी को लंबे समय तक स्वस्थ और उपजाऊ बनाए रखते हैं, बल्कि उन उत्पादों को भी सुरक्षित बनाते हैं जिनका हम सभी उपभोग करते हैं। अन्नाट्टो से मिलने वाला प्राकृतिक रंग सिंथेटिक और अक्सर स्वास्थ्य के लिए हानिकारक माने जाने वाले रासायनिक रंगों का एक उत्कृष्ट और स्वस्थ विकल्प है। यह स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि पर्यावरण-हितैषी और सस्टेनेबल तरीके अपनाकर हम अपनी सेहत, अपनी भूमि और आने वाली पीढ़ियों के भविष्य तीनों का एक साथ ख्याल रख सकते हैं। यह कहानी उन लाखों छोटे और सीमांत किसानों के लिए प्रेरणा का स्रोत बन सकती है जो सीमित संसाधनों के बावजूद अपनी आर्थिक स्थिति सुधारना चाहते हैं और साथ ही पर्यावरण को बचाने में अपना योगदान देना चाहते हैं।